Mythéo › Mythologie romaine

Atlas des mythes · Rome

Vesta

Déesse du foyer sacré

Divinité

Vesta veille sur le feu du foyer, celui de chaque maison comme le grand feu sacré de Rome. Ce feu ne doit jamais s'éteindre : tant qu'il brûle, les Romains croient leur ville protégée. Dans son temple rond, des prêtresses appelées vestales l'entretiennent jour et nuit. On les choisit très jeunes, parmi les grandes familles, et elles servent la déesse pendant de longues années. Rhéa Silvia, la mère de Romulus et Remus, était elle-même une vestale. Vesta n'a presque pas d'images : on l'honore surtout dans la flamme elle-même.

Ce que ça veut dire

Le feu de Vesta symbolise la continuité de Rome : une flamme qui ne s'éteint jamais, comme la cité elle-même.

Le sais-tu ?

Contrairement aux autres dieux, Vesta n'avait pas de statue dans son temple : sa vraie image, c'était la flamme.

Résonances dans d'autres mythologies

• Équivalent de Hestia

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

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Sources antiques

• Ovide, Fastes, livre VI
• Plutarque, Vie de Numa

Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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