Mythéo › Mythologie romaine

Atlas des mythes · Rome

Picus règne sur le Latium bien avant la naissance de Rome. Il est le fils de Saturne et le père de Faunus, le dieu des bois. On le dit très beau et très aimé de son épouse, la nymphe Canens. Un jour, en chassant, il croise la magicienne Circé, qui s'éprend de lui. Comme il refuse de la suivre, elle le touche de sa baguette : Picus devient un pivert, l'oiseau au plumage vif qui frappe l'écorce des arbres. Il ne cesse pas pour autant d'être un dieu. Dans les campagnes, on le consulte encore, car le pivert, dit-on, sait répondre.

Ce que ça veut dire

Picus relie Rome à un Latium plus vieux qu'elle : un roi devenu oiseau, qui parle encore à ceux qui savent l'écouter.

Le sais-tu ?

Son nom est resté celui du pivert : en latin, picus désigne l'oiseau qui frappe l'écorce des arbres.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Numa Pompilius capture
• Saturne père de
• Faunus père de
• Latinus ancêtre de

Sources antiques

• Ovide, Métamorphoses, XIV
• Ovide, Fastes, III, 291-328
• Plutarque, Vie de Numa, XV

Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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