Mythéo › Mythologie romaine

Atlas des mythes · Rome

Janus

Dieu des portes et des commencements

Divinité
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Janus est un dieu bien à Rome, que les Grecs n'ont pas dans leurs récits. Il a deux visages : l'un regarde en arrière, vers le passé, l'autre en avant, vers l'avenir. Il veille sur toutes les portes et sur le début de chaque chose : un voyage, une récolte, une année nouvelle. On l'invoque en premier dans les prières, même avant Jupiter, car il ouvre le chemin aux autres dieux. Son temple, à Rome, garde ses portes ouvertes en temps de guerre et fermées en temps de paix. Comme elles restent presque toujours ouvertes, on devine combien Rome a souvent guerroyé.

Ce que ça veut dire

Janus, sans équivalent grec, montre que Rome invente ses propres dieux : ici, le gardien de tous les seuils et débuts.

Le sais-tu ?

Le mois de janvier, premier de l'année, tire son nom de Janus, dieu des commencements.

Récits où il apparaît

Le règne de Numa

Tite-Live, Histoire romaine, I, 18-21 ; Ovide, Fastes, III

Janus y apparaît à l'étape 5 sur 16.

  1. Romulus
  2. Numa Pompilius
  3. Les augures
  4. Le Capitole
  5. Janus
  6. Le calendrier romain
  7. Égérie
  8. Vesta
  9. Les vestales
  10. Picus
  11. Faunus
  12. Jupiter
  13. L'ancile
  14. Les Saliens
  15. La Fides
  16. Terminus

À découvrir aussi

Sources antiques

Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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