Atlas des mythes · Inde
Kurma
Avatar-tortue, socle du mont Mandara
Kurma est l'avatar-tortue de Vishnou, à la carapace immense et patiente. Quand les dieux et les démons veulent baratter l'océan pour en tirer des trésors, ils utilisent une montagne, le mont Mandara, comme bâton à baratter. Mais la montagne, trop lourde, s'enfonce et menace de sombrer. Alors Vishnou plonge sous les eaux et prend la forme de Kurma : il se glisse sous la montagne et la porte sur son dos. Solidement calée sur la carapace, la Mandara peut enfin tourner sans couler. Grâce à Kurma, le grand barattage réussit. Pour les hindous, la tortue rappelle que les plus grandes œuvres reposent sur un appui patient et sûr.
Ce que ça veut dire
Kurma incarne l'appui patient : la base solide sur laquelle tout peut s'accomplir.
Le sais-tu ?
Selon la tradition, le lent va-et-vient des marées serait le souffle paisible de la tortue Kurma.
Récits où il apparaît
Le barattage de l'océan de lait
Mahābhārata, Ādi Parva (Āstīka Parva) ; Bhāgavata Purāṇa VIII ; Viṣṇu Purāṇa I
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.