Atlas des mythes · Inde
Amrita
Nectar d'immortalité né du barattage
L'amrita est la boisson d'immortalité, le plus précieux de tous les trésors nés du barattage de l'océan de lait. Son nom signifie « sans mort » : celui qui la boit ne meurt jamais. Après de longs efforts, elle surgit enfin des flots, portée par Dhanvantari, le médecin des dieux, dans un vase étincelant. Aussitôt, dieux et démons se la disputent, car chacun veut l'immortalité pour lui seul. Pour éviter que les démons ne s'en emparent, Vishnou prend la forme de la belle Mohinî : par sa ruse, elle sert l'amrita aux dieux et met le vase à l'abri. Ainsi l'immortalité revient à ceux qui doivent la recevoir. Pour les hindous, l'amrita rappelle que les plus grands trésors doivent être gardés avec sagesse.
Ce que ça veut dire
L'amrita incarne le trésor ultime : l'immortalité, qui ne se gagne pas par l'avidité mais se confie à la sagesse.
Le sais-tu ?
Le mot amrita, « sans mort », est cousin du mot grec « ambroisie », la nourriture d'immortalité des dieux de l'Olympe.
Récits où il apparaît
Le barattage de l'océan de lait
Mahābhārata, Ādi Parva (Āstīka Parva) ; Bhāgavata Purāṇa VIII ; Viṣṇu Purāṇa I
À découvrir aussi
Sources antiques
- Mahābhārata (Ādi Parva, barattage de l'océan), trad. Ganguli
- Amrita (nectar d'immortalité), Wikipédia EN
Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.