Atlas des mythes · Inde
Kâmadhenu
Vache d'abondance exauçant les vœux
Kâmadhenu est la vache divine dont le nom signifie « la vache qui exauce les désirs ». On la dit mère de toutes les vaches, source intarissable de lait, de nourriture et de tout ce dont on peut rêver. Plusieurs récits la font naître du barattage de l'océan de lait, parmi les merveilles qui en remontent. On la représente parfois avec un visage de femme et des ailes, tant elle est précieuse. Dans les ermitages des sages, sa fille Nandinī offre des festins entiers et protège son maître. Pour la tradition hindoue, Kâmadhenu symbolise l'abondance et la générosité de la terre. C'est pourquoi la vache est aujourd'hui encore honorée et respectée en Inde, comme une image de cette mère nourricière.
Ce que ça veut dire
Kâmadhenu incarne l'abondance généreuse de la terre, la mère nourricière qui donne sans jamais s'épuiser.
Le sais-tu ?
On dit que Kâmadhenu peut fournir tout ce que l'on désire, et sa fille Nandinī, dans l'ermitage du sage Vasishtha, offrait à elle seule des festins pour une armée entière.
Récits où il apparaît
Le barattage de l'océan de lait
Mahābhārata, Ādi Parva (Āstīka Parva) ; Bhāgavata Purāṇa VIII ; Viṣṇu Purāṇa I
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.