Mythéo › Légendes arthuriennes
Atlas des mythes · Monde arthurien
La Table ronde
La table de l'égalité des chevaliers
La Table ronde est la grande table autour de laquelle Arthur réunit ses meilleurs chevaliers. Elle est ronde exprès : ainsi, personne n'est assis en haut ni en bas, et tous les chevaliers sont égaux, comme des frères. S'y asseoir est un très grand honneur, réservé aux plus valeureux. Chaque siège porte, dit-on, le nom du chevalier qui doit l'occuper. Il en reste toujours un vide, appelé le « Siège périlleux » : il est si dangereux que celui qui s'y assoit sans en être digne meurt aussitôt. Ce siège attend le chevalier parfait qui accomplira la quête du Graal.
Ce que ça veut dire
La Table ronde symbolise l'égalité et la fraternité des chevaliers : un cercle parfait qui unit le royaume d'Arthur.
Le sais-tu ?
Un vrai plateau de bois exposé à Winchester, en Angleterre, fut longtemps présenté comme « la Table ronde » ; on sait aujourd'hui qu'il a été fabriqué bien après le Moyen Âge des légendes.
Autre version
Wace en fait une invention d'Arthur pour éviter les querelles de préséance ; Robert de Boron la rattache à la table de la Cène et l'attribue à Merlin et au roi Uther.
Récits où il apparaît
La Mort le roi Artu
La Mort le roi Artu (cycle Lancelot-Graal, v. 1230)
La Quête du Saint Graal
Queste del Saint Graal (cycle Lancelot-Graal, v. 1225-1230)
À découvrir aussi
Sources antiques
Légendes arthuriennes — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.