Mythéo › Légendes arthuriennes

Atlas des mythes · Monde arthurien

Avalon

L'île des fées où repose Arthur

Lieu

Avalon est une île merveilleuse cachée au milieu des eaux. On l'appelle parfois « l'île des pommes », car tout y pousse sans effort et l'on y vit très longtemps. C'est un pays de fées, gouverné par des femmes savantes qui connaissent la magie et l'art de guérir. On raconte que la fameuse épée d'Arthur y a été forgée. Surtout, c'est là qu'on emporte le roi après sa dernière bataille : blessé à mort, Arthur est déposé sur une barque qui l'emmène vers Avalon pour y être soigné. Beaucoup croient qu'il n'y est pas mort, mais qu'il y dort et reviendra un jour.

Ce que ça veut dire

Avalon est l'île du passage et de l'espérance : c'est là qu'Arthur disparaît sans vraiment mourir, promis à un retour.

Autre version

Geoffroy de Monmouth en fait l'île magique des neuf fées ; à partir du XIIᵉ siècle, les moines de Glastonbury cherchent au contraire à l'identifier à un lieu réel de leur abbaye.

Résonances dans d'autres mythologies

• Inspiré de Annwn — Les médiévistes rattachent l'Avalon des romans arthuriens aux traditions de l'Autre Monde celtique, dont Annwn est la version galloise.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Arthur est emmené à
• Morgane règne sur
• Excalibur y est forgée
• La bataille de Camlann précède le départ vers

Sources antiques

• Geoffroy de Monmouth, Historia regum Britanniae (v. 1136)
• Geoffroy de Monmouth, Vita Merlini (v. 1150)

Légendes arthuriennes — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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