Atlas des mythes · Grèce
Le lion de Némée
Le lion invulnérable du premier travail d'Héraclès
Le lion de Némée est un lion gigantesque qui terrorise la région de Némée. Sa peau est si dure qu'aucune flèche ni aucune lance ne peut la transpercer. Pour son tout premier travail, le héros Héraclès reçoit l'ordre de s'en débarrasser. Comme ses armes ne servent à rien, il décide de l'affronter à mains nues et l'immobilise par la force. Ensuite, faute de pouvoir couper cette peau, il utilise les propres griffes du lion pour la détacher. Il s'en fait une cape, qui le rend à son tour presque invincible.
Ce que ça veut dire
Le lion de Némée montre que là où les armes échouent, c'est la ruse et le corps à corps qui l'emportent.
Le sais-tu ?
La dépouille du lion devient la cape reconnaissable d'Héraclès ; on dit même que le ciel en garde le souvenir dans la constellation du Lion.
Récits où il apparaît
Les douze travaux d'Héraclès
Apollodore, Bibliothèque II, 5
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie grecque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.