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Atlas des mythes · Japon

Ryūjin

Le dragon-roi de la mer

Divinité

Ryūjin est le grand dragon des mers, maître des océans et des marées. Il vit dans un palais somptueux au fond de l'eau, le Ryūgū-jō, bâti de corail et de cristal, où le temps ne s'écoule pas comme sur terre. Grâce à deux joyaux magiques, il fait monter et descendre la mer à volonté. Sa cour est peuplée de serviteurs à écailles : tortues, poissons et créatures marines. Plusieurs héros et pêcheurs légendaires ont été reçus dans son palais sous-marin, comme le jeune Urashima Tarō. Puissant et majestueux, Ryūjin est, comme les dragons d'Asie, plutôt bienveillant que menaçant.

Ce que ça veut dire

Ryūjin donne un visage à l'océan : un dragon-roi majestueux qui commande aux marées depuis son palais du fond des eaux.

Le sais-tu ?

Au palais de Ryūjin, dit-on, le temps passe si lentement que quelques jours sous la mer valent des centaines d'années sur terre.

Récits où il apparaît

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Sources antiques

• Kojiki (712)
• Otogi-banashi (contes populaires)

Mythologie japonaise — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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