Mythéo › Mythologie romaine

Atlas des mythes · Rome

Mucius Scaevola

Celui qui mit sa main au feu

Héros

Pendant que le roi étrusque Porsenna assiège Rome, un jeune Romain nommé Mucius se glisse dans le camp ennemi pour l'abattre. Mais il se trompe de personne et frappe un secrétaire richement vêtu à la place du roi. Arrêté, il est amené devant Porsenna, qui le menace du feu pour le faire parler. Alors, sans trembler, Mucius pose lui-même sa main droite sur les flammes d'un autel et la laisse brûler, les yeux fixés sur le roi. Stupéfait par tant de courage, Porsenna le libère. Mucius lui révèle alors que trois cents jeunes Romains ont juré comme lui de l'atteindre. Impressionné, le roi préfère faire la paix avec Rome.

Ce que ça veut dire

Mucius Scaevola montre jusqu'où va la fermeté romaine : le mépris de sa propre douleur devient une arme qui désarme l'ennemi.

Le sais-tu ?

Son surnom, « Scaevola », signifie « le gaucher » : après l'épreuve, il ne lui restait plus que la main gauche.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Tarquin le Superbe défend Rome contre le retour de
• Horatius Coclès compagnon de
• La Virtus illustrée par
• Porsenna libère

Sources antiques

• Tite-Live, Histoire romaine, livre II
• Plutarque, Vie de Publicola
• Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, livre V

Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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