Mythéo › Mythologie romaine

Atlas des mythes · Rome

Horatius Coclès

Le héros qui défendit le pont seul

Héros

Après la chute des rois, le roi étrusque Porsenna marche sur Rome pour y ramener Tarquin. Son armée fonce vers le seul pont de bois qui franchit le Tibre. Si les ennemis le traversent, la ville est perdue. Un soldat, Horatius Coclès, se poste alors à l'entrée du pont et affronte seul les assaillants, pendant que, derrière lui, les Romains abattent la passerelle à coups de hache. Quand le pont s'effondre enfin, Horatius jette un dernier regard au fleuve, prie le dieu Tibre, saute tout armé dans l'eau et rejoint la rive romaine à la nage. Grâce à son courage, Rome est sauvée.

Ce que ça veut dire

Horatius Coclès incarne le courage d'un seul homme capable, par son sacrifice, de sauver toute une cité.

Le sais-tu ?

En récompense, Rome lui aurait donné autant de terre qu'il pouvait en entourer d'un sillon en une journée.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Tarquin le Superbe défend Rome contre le retour de
• Mucius Scaevola compagnon de
• La Virtus illustrée par
• Porsenna affronte

Sources antiques

• Tite-Live, Histoire romaine, livre II
• Plutarque, Vie de Publicola
• Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, livre V

Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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