Atlas des mythes · Monde celte
Culhwch et Olwen
Le plus ancien conte arthurien gallois
Culhwch et Olwen est le plus ancien conte arthurien du pays de Galles. Le jeune Culhwch est frappé d'un sort : il ne pourra aimer qu'Olwen, la fille du terrible géant Ysbaddaden. Or le géant sait qu'il mourra le jour où sa fille se mariera. Aussi impose-t-il au jeune homme une longue liste de tâches presque impossibles, à accomplir avant toute noce. Culhwch demande l'aide de son cousin, le roi Arthur, et de ses meilleurs compagnons. Ensemble, ils partent au bout du monde : ils délivrent le prisonnier Mabon et chassent le sanglier redoutable Twrch Trwyth. Une à une, les épreuves sont remplies, et Culhwch peut enfin épouser Olwen.
Ce que ça veut dire
Culhwch et Olwen incarne la grande quête : l'amour qui, épreuve après épreuve et grâce aux amis, triomphe de l'impossible.
Résonances dans d'autres mythologies
- Proche de L'Arthur gallois — Les spécialistes voient dans le conte gallois « Culhwch et Olwen » l'une des plus anciennes racines celtes de la matière arthurienne.
Récits où il apparaît
Culhwch et Olwen
Culhwch ac Olwen, dans les Mabinogion
- Culhwch
- Culhwch et Olwen
- Olwen
- Ysbaddaden Bencawr
- Mabon ap Modron
- Gwyn ap Nudd
- Twrch Trwyth
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie celtique — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.