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Atlas des mythes · Bouddhisme

Marpa vit au Tibet il y a environ mille ans. Ce n'est pas un moine : il est marié, il a des enfants et il cultive ses champs. Mais il apprend le sanskrit, part plusieurs fois en Inde et en rapporte des livres qu'il traduit en tibétain. C'est ainsi qu'on l'appelle Marpa le Traducteur. Son plus célèbre élève est Milarépa, un ancien sorcier venu chercher le pardon de ses actes. Marpa le fait travailler des années avant de lui enseigner quoi que ce soit. Il paraît dur, mais son but est ailleurs.

Ce que ça veut dire

Marpa est le passeur : il traverse l'Himalaya pour rapporter un enseignement, puis fait traverser à son élève ses propres ténèbres.

Le sais-tu ?

Marpa gagnait sa vie en cultivant la terre : dans cette lignée, on peut être un très grand maître sans jamais entrer au monastère.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Milarépa maître de
• Le toumo transmet le
• Padmasambhava appartient comme lui aux maîtres venus de l'Inde après

Sources antiques

• Tsangnyön Heruka, La Vie de Milarépa (rnam thar, 1488)
• Marpa Lotsawa

Mythologie bouddhiste — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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