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Atlas des mythes · Bouddhisme

Ananda

Le cousin fidèle, gardien de la parole du Bouddha

Mortel

Ananda est un cousin du Bouddha, devenu l'un de ses plus proches disciples. Pendant vingt-cinq ans, il reste son compagnon fidèle : il l'accompagne partout, prépare sa place, l'écoute et prend soin de lui avec une grande tendresse. Ananda possède une mémoire extraordinaire. On dit qu'il retient chaque parole du Bouddha, sans en oublier une seule. C'est lui aussi qui demande, avec courage, que les femmes puissent entrer dans la communauté. Après l'extinction du Bouddha, les disciples se réunissent pour rassembler ses enseignements. Alors Ananda récite de mémoire tous les discours qu'il a entendus, en commençant par ces mots : « Ainsi ai-je entendu. » Grâce à lui, la parole du Bouddha n'a jamais été perdue.

Ce que ça veut dire

Ananda, c'est la fidélité et la mémoire : le compagnon aimant grâce à qui la parole du Bouddha n'a jamais été perdue.

Le sais-tu ?

Presque tous les discours du Bouddha commencent par « Ainsi ai-je entendu » : ce « je », c'est Ananda, qui les avait tous retenus par cœur.

Récits où il apparaît

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Sources antiques

• Mahāparinibbāna Sutta (Dīgha Nikāya 16)
• Cullavagga XI (Vinaya, premier concile)

Mythologie bouddhiste — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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