Mythéo › Mythologie bouddhiste

Atlas des mythes · Bouddhisme

Mahaprajapati est la sœur de la reine Maya, et comme elle l'épouse du roi Suddhodana. Quand Maya s'éteint, sept jours après la naissance de Siddhartha, c'est Mahaprajapati qui recueille le bébé et l'élève avec un amour de vraie mère. Elle le nourrit, le berce et veille sur lui toute son enfance. Bien des années plus tard, lorsque Siddhartha est devenu le Bouddha, elle souhaite à son tour suivre son enseignement. Elle demande à entrer dans la communauté, et devient ainsi la toute première moniale de l'histoire du bouddhisme. Femme courageuse et pleine de sagesse, elle ouvre le chemin à toutes celles qui, après elle, voudront consacrer leur vie à la Voie.

Ce que ça veut dire

Mahaprajapati, c'est la mère de cœur du Bouddha, puis la première moniale : elle ouvre aux femmes le chemin de l'éveil.

Le sais-tu ?

On la considère comme la « première des anciennes » : la voie qu'elle a ouverte fait vivre, aujourd'hui encore, des communautés de moniales dans toute l'Asie.

À découvrir aussi

• Le roi Suddhodana époux de
• Le prince Siddhartha mère de
• La reine Maya sœur de
• Ananda intercède pour

Sources antiques

• Cullavagga X (Vinaya, fondation de l'ordre des moniales)
• Therīgāthā (stances des moniales anciennes)

← Toutes les fiches