Atlas des mythes · Rome
Cacus
Le monstre voleur du Palatin
Cacus est un monstre effrayant, fils du dieu du feu Vulcain. Il crache des flammes et vit caché dans une caverne, sur une colline où s'élèvera plus tard Rome. Un jour, le héros Hercule passe par là, ramenant un troupeau de beaux bœufs. Pendant qu'Hercule dort, Cacus lui vole quelques bêtes. Rusé, il les tire par la queue jusqu'à sa grotte, à reculons, pour que les traces semblent aller dans l'autre sens. Mais un bœuf resté dehors se met à meugler, et une bête cachée lui répond depuis la caverne. Hercule découvre alors le voleur, force l'entrée et tue le monstre de ses mains.
Ce que ça veut dire
L'histoire de Cacus explique comment le premier culte d'Hercule s'installe à Rome, bien avant la fondation de la ville.
Le sais-tu ?
Pour brouiller les pistes, Cacus tire les bœufs volés à reculons par la queue ; il aurait réussi sans le meuglement d'une bête cachée.