Atlas des mythes · Islande
Erik le Rouge
Le Viking exilé qui colonisa le Groenland
Erik le Rouge est un chef viking d'Islande, ainsi nommé à cause de sa barbe et de ses cheveux roux — et peut-être de son caractère bouillant. Comme son père avant lui, il est chassé pour des morts survenues dans des querelles. Condamné à l'exil pour trois ans, il décide de partir vers l'ouest, vers une terre aperçue au loin. Il explore une grande île glacée qu'il baptise « Terre verte », le Groenland — un joli nom, choisi pour donner envie aux gens de le suivre. De retour en Islande, il convainc des familles de venir avec lui. Une flotte met les voiles ; beaucoup de navires se perdent, mais plusieurs atteignent le Groenland et y fondent une colonie qui durera des siècles.
Ce que ça veut dire
Erik le Rouge montre comment un exil peut devenir une découverte : chassé de partout, il ouvre aux siens une terre neuve.
Le sais-tu ?
En appelant l'île « terre verte », Erik le Rouge a peut-être inventé l'un des plus vieux noms trompeurs de l'histoire pour attirer des colons.
Récits où il apparaît
Les Sagas du Vinland
Grænlendinga saga et Eiríks saga rauða (les deux Sagas du Vinland), XIIIe siècle
- Erik le Rouge
- Leif Erikson
À découvrir aussi
Sources antiques
- Eiríks saga rauða (Saga d'Erik le Rouge)
- Britannica — Erik the Red
Folklore islandais — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.