Atlas des mythes · Islande
Þorfinnur Karlsefni
Le marchand qui voulut s'installer au Vinland
Þorfinnur Karlsefni est un riche marchand islandais du Skagafjörður. Un hiver passé au Groenland, il épouse Guðríður et se laisse convaincre de tenter ce que personne n'a réussi : s'installer pour de bon au Vinland. Il emmène des hommes, des femmes et du bétail. Au début, tout va bien : les gens du pays viennent échanger des fourrures contre du lait et des bandes d'étoffe rouge, et Karlsefni interdit qu'on leur vende des armes. Puis un taureau échappé les effraie, un homme est tué, et la confiance se rompt. Après quelques années, il comprend qu'ils sont trop peu, et rentre.
Ce que ça veut dire
Karlsefni dit une découverte qui renonce : il trouve un pays meilleur que le sien et repart, faute de pouvoir y vivre en paix.
Le sais-tu ?
Pour payer les fourrures, il faisait découper l'étoffe rouge en bandes de plus en plus fines : la première inflation d'Amérique.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Grænlendinga saga et Eiríks saga rauða (Sagas du Vinland)
- Wikipédia — Thorfinn Karlsefni
Folklore islandais — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.