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Atlas des mythes · Égypte

La momification

Rite de préservation du corps

Événement

Quand un Égyptien mourait, les prêtres préparaient son corps avec un soin immense pour qu'il dure éternellement. Ce rituel s'inspirait du tout premier embaumement, celui qu'Anubis accomplit sur le corps d'Osiris. Le corps était longuement séché, puis enveloppé de bandelettes de lin fin, et enfin placé dans un ou plusieurs cercueils décorés. Entre les bandelettes, on glissait des amulettes protectrices, comme l'ânkh ou l'œil d'Horus, pour veiller sur le défunt. Le prêtre qui dirigeait le rite portait même un masque de chacal, pour être Anubis lui-même. Ainsi préparé, le mort pouvait entreprendre en sécurité son grand voyage vers l'au-delà.

Ce que ça veut dire

La momification traduit la conviction égyptienne que le corps devait survivre pour que l'âme puisse continuer d'exister après la mort.

Autre version

Hérodote décrit trois qualités de momification selon le prix payé par la famille du défunt.

Récits où il apparaît

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Sources antiques

• Hérodote, Histoires, Livre II
• Plutarque, Isis et Osiris
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Mythologie égyptienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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