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Atlas des mythes · Égypte

Les quatre fils d'Horus sont quatre jeunes dieux chargés d'une mission précieuse : protéger les organes des défunts. Lors de la momification, on retirait certains organes fragiles pour les conserver à part, dans quatre vases spéciaux appelés vases canopes. Chaque frère veillait sur l'un d'eux. Amset, à tête d'homme, gardait le foie ; Hâpi, à tête de babouin, les poumons ; Douamoutef, à tête de chacal, l'estomac ; et Kébéhsénouf, à tête de faucon, les intestins. Placés autour du mort, les quatre frères l'entouraient comme une petite garde fidèle. Ainsi, rien de ce qui comptait n'était laissé sans protection.

Ce que ça veut dire

Les quatre fils d'Horus disent le soin extrême des Égyptiens : chaque part du corps est gardée, pour que le défunt se retrouve un jour tout entier.

Le sais-tu ?

Le nom « vases canopes » vient d'une confusion des voyageurs grecs, qui les rapprochèrent d'un héros nommé Canope ; il n'a rien d'égyptien.

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Sources antiques

• Livre des Morts, Papyrus d'Ani
• Textes des Pyramides

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