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Atlas des mythes · Bouddhisme

Upaya veut dire à peu près « le bon moyen ». Dans la tradition bouddhiste, un bon maître ne dit pas la même chose à tout le monde de la même façon. Il regarde à qui il parle, et choisit l'histoire, l'image ou l'exercice qui touchera cette personne-là. Le Sūtra du Lotus en fait une idée centrale : si le Bouddha a enseigné plusieurs chemins, c'est parce que ses auditeurs étaient différents, pas parce que les buts étaient différents. Les moyens changent, la direction reste la même : aider chacun à sortir de la souffrance.

Ce que ça veut dire

Les moyens habiles disent qu'on peut changer de chemin de mille façons sans jamais changer de direction.

Le sais-tu ?

C'est cette idée qui permet à des écoles très différentes de se reconnaître dans le même Bouddha, chacune tenant une part du même enseignement.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

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Sources antiques

• Saddharmapundarika-sutra, ch. II (L'habileté dans l'emploi des moyens), trad. E. Burnouf (1852)
• Upaya

Mythologie bouddhiste — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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