Atlas des mythes · Monde maya
Le jeu de balle
Le pok-ta-pok, jeu sacré des Mayas
Le jeu de balle, qu'on appelle pok-ta-pok, est bien plus qu'un sport chez les Mayas. On y joue à deux équipes, sur un long terrain bordé de murs en pente. Le but est de faire passer une lourde balle de caoutchouc sans se servir des mains : on la frappe avec les hanches, les coudes ou les genoux. La partie est rapide, rude et magnifique à voir. Mais elle a aussi un sens sacré : la balle qui vole rappelle la course du soleil dans le ciel. Dans le Popol Vuh, c'est en jouant à ce jeu que les héros finissent par défier le monde d'en bas.
Ce que ça veut dire
Le pok-ta-pok mêle le sport et le sacré : la balle qui vole imite la course des astres, et le terrain devient une image du monde.
Le sais-tu ?
Le jeu de balle maya se pratique encore aujourd'hui : au Mexique et ailleurs, des équipes le font revivre sous le nom d'ulama ou de pok-ta-pok.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Popol Vuh