Atlas des mythes · Japon
Le Tengu
L'esprit des montagnes
Domaine public · Wikimedia Commons
Une image parmi d'autres : les artistes ont figuré cette histoire de mille façons. Celle-ci en donne une vision, pas une représentation officielle.
Le Tengu est un esprit des forêts de montagne. On le représentait d'abord mi-homme mi-corbeau, puis avec un visage rouge et un très long nez, un éventail de plumes à la main. Fier et farceur, il aime égarer les voyageurs trop orgueilleux ou leur jouer des tours. Mais le Tengu est aussi un maître d'armes et un gardien de secrets : il vit loin des hommes, dans les hauteurs boisées, près des sanctuaires. Dans la légende, un jeune guerrier nommé Yoshitsune aurait appris de lui l'art du sabre. Sévère mais juste, il récompense le courage et l'humilité.
Ce que ça veut dire
Le Tengu, esprit fier des montagnes, punit l'orgueil mais transmet son savoir à qui reste courageux et humble.
Le sais-tu ?
Au Japon, dire d'une personne vaniteuse qu'elle « a le nez qui s'allonge » vient du long nez du Tengu, devenu un symbole d'orgueil.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Folklore japonais
Mythologie japonaise — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.