Atlas des mythes · Islande
Grýla
L'ogresse des montagnes, mère des lutins de Noël
Grýla est une vieille ogresse du folklore islandais, une sorte de trolle géante qui vit dans une caverne au fond des montagnes. On la dit énorme, laide et affamée. À l'approche de Noël, elle descend vers les fermes pour attraper les enfants qui ont mal agi et, dit-on, en faire une grande soupe. Grýla vit avec son mari Leppalúði, aussi paresseux que méchant. Surtout, elle est la mère des treize Jólasveinar, les lutins de Noël d'Islande. Son animal, l'énorme chat de Yule, garde la maison. Aujourd'hui, on adoucit son histoire pour les petits, mais Grýla reste la grande figure inquiétante des Noëls islandais.
Ce que ça veut dire
Grýla incarne le côté sombre et sévère de Noël : une ogresse qui rappelle aux enfants la limite entre la bêtise et la sagesse.
Le sais-tu ?
En Islande, Grýla ne s'en prend qu'aux enfants qui se conduisent mal : de quoi encourager les autres à être sages avant Noël.
Récits où il apparaît
Le Noël de Grýla
Contes populaires islandais (Jón Árnason, Íslenzkar þjóðsögur og ævintýri, 1862) ; Jóhannes úr Kötlum, Jólin koma (1932)
À découvrir aussi
Sources antiques
Folklore islandais — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.