Atlas des mythes · Inde
Shumbha et Nishumbha
Frères-démons vaincus par la Déesse
Shumbha et Nishumbha sont deux frères-démons du Devī Māhātmya. Après de longues austérités, ils obtiennent de Brahmā un vœu puissant : ni homme, ni dieu, ni démon ne peut les tuer. Rassurés, ils s'emparent des trois mondes et chassent les dieux du ciel. Mais, comme souvent, le vœu a oublié une possibilité : celle d'être vaincus par une femme. La Déesse paraît alors, éclatante, et les frères veulent d'abord l'épouser par la force. Elle refuse et affronte leurs armées. L'un après l'autre, leurs généraux tombent, dont Raktabîja. Nishumbha est vaincu le premier, puis Shumbha. Le récit célèbre la puissance protectrice de la Déesse et la chute de l'orgueil.
Ce que ça veut dire
Shumbha et Nishumbha incarnent l'orgueil des conquérants qui croient tout maîtriser, jusqu'à ce que la Déesse révèle leur point faible.
Le sais-tu ?
Le vœu des deux frères les protégeait des hommes, des dieux et des démons, mais avait oublié les femmes : c'est une déesse qui les arrête.
Récits où il apparaît
Le Devī Māhātmya
Devī Māhātmya (Mārkaṇḍeya Purāṇa, chants 81-93)
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.