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Atlas des mythes · Inde

Karna

Guerrier généreux au destin tragique

Héros

Karna naît fils du dieu du soleil Surya et de la jeune Kunti, avant même le mariage de celle-ci. Effrayée, la jeune femme dépose le nouveau-né dans un panier confié à la rivière, et l'enfant est recueilli par une famille de cochers. Karna grandit sans savoir qu'il est le demi-frère aîné des Pandava. Il devient un guerrier redoutable et se lie d'amitié avec Duryodhana, le chef des Kaurava, qui l'honore quand d'autres le méprisent pour sa naissance modeste. Réputé pour sa générosité, Karna ne refuse jamais rien à qui le lui demande, même à son désavantage. Fidèle à son ami, il combat à Kurukshetra contre ses propres frères, et y trouve la mort.

Ce que ça veut dire

Karna illustre le déchirement entre la loyauté envers ceux qui nous ont aidés et les liens du sang.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Arjuna demi-frère et rival de
• Kurukshetra meurt à
• Duryodhana allié de
• Kunti mère secrète de
• Parashurâma guru de
• Ghatotkacha tue

Sources antiques

• Mahabharata (attribué à Vyasa)

Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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