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Atlas des mythes · Grèce

Avant de remonter dans l'Olympe, Déméter laisse un cadeau aux hommes d'Éleusis : des rites qu'elle leur enseigne elle-même. Chaque année, des milliers de Grecs viennent les célébrer. On marche en procession depuis Athènes, on jeûne, on boit une boisson d'eau, de farine et de menthe, puis on entre de nuit dans le grand temple. Là, on voit et on entend des choses que personne n'a le droit de raconter. Ceux qui sortent de là disent qu'ils n'ont plus peur de la mort. Le secret a été si bien gardé qu'on l'ignore encore.

Ce que ça veut dire

Les Mystères d'Éleusis sont la grande espérance des Grecs : celui qui a vu ce que voit l'initié n'a plus la même peur de mourir.

Le sais-tu ?

C'est l'un des rares secrets de l'Antiquité qui n'a jamais été trahi : malgré des siècles de célébrations, personne n'a écrit ce que voyaient les initiés.

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Triptolème reçoit les
• Éleusis abrite les
• Perséphone célèbrent le retour de

Sources antiques

• Hymne homérique à Déméter (trad. Leconte de Lisle)
• Pausanias, Description de la Grèce I, 38

Mythologie grecque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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