Atlas des mythes · Grèce
Démophon
L'enfant qu'une déesse voulut rendre immortel
Démophon est le petit dernier du roi d'Éleusis, un bébé né très tard et très attendu. Sa mère le confie à une vieille servante qui vient d'arriver au palais : c'est Déméter, déguisée. La déesse aime cet enfant. Elle le frotte d'ambroisie, le nourrit de son souffle, et chaque nuit, en secret, elle le pose dans les flammes du foyer pour brûler en lui ce qui doit mourir. L'enfant grandit à vue d'œil. Mais une nuit, sa mère l'aperçoit et pousse un cri de terreur. Le charme est rompu.
Ce que ça veut dire
Démophon montre la frontière entre les hommes et les dieux : la peur d'une mère suffit à refermer la porte de l'immortalité.
Récits où il apparaît
L'Hymne à Déméter
Hymne homérique à Déméter (VIIe siècle av. J.-C.)
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie grecque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.