Atlas des mythes · Rome
Mercure
Messager ailé des dieux
Mercure porte des sandales ailées qui lui permettent de voler d'un bout à l'autre du monde en un instant. Il sert de messager à Jupiter et transmet ses ordres, même les plus pressants. Dans l'Énéide, c'est lui que Jupiter envoie rappeler à Énée, trop longtemps retenu auprès de Didon, qu'il doit reprendre sa route vers l'Italie. À Rome, Mercure protège surtout les marchands et le commerce : son nom rappelle le mot latin pour « marchandise ». On le prie pour un voyage sûr et un négoce heureux. Il tient un bâton entouré de deux serpents, le caducée, signe de la paix et des échanges.
Ce que ça veut dire
Mercure est le dieu du passage : messager des dieux, guide des âmes et, à Rome surtout, protecteur du commerce.
Le sais-tu ?
Le nom de Mercure vient du latin « merx », la marchandise : à Rome, il est d'abord le dieu des marchands.
Résonances dans d'autres mythologies
- Équivalent de Odin — Tacite et l'interpretatio romana identifiaient le principal dieu germanique à Mercure : le « jour de Mercure » (dies Mercurii) est devenu le mercredi, jour d'Odin (Wodan).
- Équivalent de Lug — Les historiens identifient le « Mercure » que César dit le plus vénéré des Gaulois au dieu Lug (Lugus).
- Équivalent de Hermès
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie romaine — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.