Atlas des mythes · Monde nordique
Elli
La vieille nourrice qui est la Vieillesse
Chez le roi des géants Útgarða-Loki, Thor vient d'échouer à deux épreuves. Furieux, il réclame quelqu'un contre qui lutter. Le roi répond que personne, chez lui, n'accepterait de lutter avec un si petit homme, et appelle sa vieille nourrice, Elli. Thor la saisit à bras-le-corps : plus il serre, plus la vieille femme tient bon. Puis elle se met à peser sur lui, et le dieu sent ses pieds glisser. À la fin, Thor tombe sur un genou. Il apprendra seulement au départ contre qui il luttait : la Vieillesse en personne.
Ce que ça veut dire
Elli dit ce que la force ne changera jamais : la vieillesse finit par mettre tout le monde à genoux.
Le sais-tu ?
Elli signifie tout simplement « vieillesse » en vieux norrois.
Récits où il apparaît
Le voyage de Thor à Útgardr
Snorri Sturluson, Edda en prose, Gylfaginning 44-47
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie nordique — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.