Mythéo › Mythologie mésopotamienne
Atlas des mythes · Mésopotamie
Les Apkallu
Les sept sages d'avant le Déluge
Avant le grand Déluge, les hommes ne savaient presque rien. Le dieu Enki décide alors de les instruire. Il envoie hors des eaux sept sages, les Apkallu, mi-hommes mi-poissons. Le premier, nommé Uanna, sort chaque matin de la mer. Il apprend aux hommes l'écriture, les lois, l'art de cultiver la terre et de bâtir des villes. Puis, au coucher du soleil, il replonge dans l'eau pour la nuit. Grâce à ces sept sages venus des flots, la civilisation prend naissance dans le pays des deux fleuves.
Ce que ça veut dire
Les Apkallu, c'est le don du savoir : sept sages venus des eaux pour enseigner aux hommes les arts de la civilisation.
Le sais-tu ?
Le prêtre babylonien Bérose raconte qu'Oannès, mi-homme mi-poisson, sortait chaque jour de la mer pour instruire les hommes, puis y replongeait au coucher du soleil.
Récits où il apparaît
Erra et Ishum
Kabti-ilani-Marduk, Épopée d'Erra (Erra et Ishum), tablettes I à V
À découvrir aussi
Sources antiques
- Bérose, Babyloniaca (transmise par les auteurs grecs)
- Textes apotropaïques mésopotamiens (Bīt mēseri)
Mythologie mésopotamienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.