Atlas des mythes · Japon
Yamata no Orochi
Le serpent à huit têtes
Yamata no Orochi est un serpent si énorme qu'il recouvre huit collines et huit vallées. Il a huit têtes, huit queues, et des yeux rouges comme des cerises. Chaque année, il vient dévorer une jeune fille d'une même famille. Susanoo, chassé du ciel, arrive à Izumo et trouve un vieux couple en pleurs : c'est le tour de leur dernière fille. Il promet de les sauver. Il fait préparer huit grandes cuves de saké très fort et attend. Le serpent plonge ses huit têtes dans les cuves, boit et s'endort. Susanoo tire alors son sabre et le taille en morceaux.
Ce que ça veut dire
Yamata no Orochi montre un héros qui l'emporte par la ruse : on endort le monstre plutôt que de l'affronter de force.
Le sais-tu ?
On raconte que la rivière charriait du sang après le combat : une image des crues qui ravageaient jadis les vallées d'Izumo.
Récits où il apparaît
À découvrir aussi
Sources antiques
Mythologie japonaise — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.