Atlas des mythes · Islande
Le lyngbakur
La baleine-île qui engloutit les marins
Le lyngbakur est une baleine monstrueuse, l'une des plus grandes créatures de la mer. Son dos immense flotte à la surface, couvert de bruyère, si bien qu'on le prend de loin pour une petite île. Des marins fatigués y accostent parfois pour se reposer et allumer un feu. Mais cette île est vivante. Quand la bête se réveille, elle plonge d'un coup dans les profondeurs, entraînant avec elle tous ceux qui s'y trouvent. On raconte que le héros Örvar-Oddr croisa un lyngbakur, et que ses hommes descendus sur son dos disparurent sous les flots. Le lyngbakur fait partie des illhveli, les « baleines mauvaises » que redoutaient les pêcheurs d'Islande.
Ce que ça veut dire
Le lyngbakur dit la peur des marins du Nord : dans une mer immense, même une île paisible peut être un piège vivant.
Le sais-tu ?
On dit que ses yeux, placés en haut de son dos, ressemblent à deux mares d'eau : de quoi tromper encore mieux les voyageurs.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Örvar-Odds saga (Saga d'Örvar-Oddr)
- Wikipédia — Lyngbakr