Atlas des mythes · Inde
Shesha
Le serpent cosmique de Vishnou
Dans la tradition hindoue, Shesha est un serpent immense, aux innombrables têtes, qui flotte sur l'océan primordial. Entre deux créations du monde, le dieu Vishnou s'allonge sur ses anneaux comme sur un lit et se repose paisiblement. On dit que Shesha porte aussi tous les mondes sur ses capuchons déployés, et que les tremblements de terre viennent de ses lents mouvements. Fidèle serviteur de Vishnou, il l'accompagne à travers tous les âges et renaît à ses côtés. On l'appelle aussi Ananta, « l'infini », ou Adishesha, « le serpent premier ». Doux et patient, il forme sous le dieu un abri sûr, ses têtes dressées comme un dais au-dessus de lui.
Ce que ça veut dire
Shesha représente l'éternité qui porte le monde : le socle paisible sur lequel repose l'univers entre deux créations.
Le sais-tu ?
Selon plusieurs récits, Shesha renaît en même temps que Vishnou : il devient Lakshmana auprès de Rama, restant toujours à ses côtés.
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Sources antiques
Mythologie indienne — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.