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Atlas des mythes · Grèce

Polyphème

Le Cyclope trompé par Ulysse

Créature

Polyphème est un Cyclope, un géant qui n'a qu'un seul œil au milieu du front, fils de Poséidon. Quand Ulysse et ses hommes entrent dans sa grotte, il les emprisonne et se met à les dévorer. Ulysse imagine alors une ruse : il enivre le géant et lui dit s'appeler « Personne ». Pendant son sommeil, il lui crève son unique œil avec un pieu durci au feu. Quand Polyphème hurle que « Personne » l'a blessé, les autres Cyclopes ne viennent pas l'aider. Ulysse et les siens s'échappent enfin cachés sous les moutons.

Ce que ça veut dire

Polyphème est vaincu par l'intelligence : Ulysse triomphe d'un géant sans force brute, mais avec une ruse.

Le sais-tu ?

En se vantant plus tard de sa ruse, Ulysse révéla son vrai nom, ce qui attira sur lui la colère de Poséidon.

Récits où il apparaît

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Sources antiques

• Homère, Odyssée IX

Mythologie grecque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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