Mythéo › Mythologie bouddhiste

Atlas des mythes · Bouddhisme

Dans la tradition bouddhiste, quatre grands rois veillent sur le monde depuis les cieux les plus proches de la terre. Chacun garde une direction : l'un l'Est, l'un le Sud, l'un l'Ouest, l'un le Nord. On les appelle les Quatre Rois célestes. Ils portent une armure et un objet différent : une épée, un parasol, un serpent-naga ou un petit instrument de musique. Chaque roi commande une armée d'esprits amis, comme les yaksha et les naga. Leur mission est de protéger tous ceux qui suivent la Voie du Bouddha et d'écarter ce qui trouble la paix. C'est pourquoi, à l'entrée de beaucoup de temples, on voit leurs grandes statues qui montent la garde, sévères mais bienveillantes.

Ce que ça veut dire

Les Quatre Rois célestes mettent leur force au service de la paix : ils protègent la Voie sans jamais l'imposer.

Le sais-tu ?

On place souvent leurs statues par paires à l'entrée des temples : ils montent la garde des quatre côtés du monde.

À découvrir aussi

• Les devas sont des
• Les naga commandent les
• Les yaksha commandent les

Sources antiques

• Atanatiya Sutta (la protection des Quatre Grands Rois)
• Traditions iconographiques des Lokapala (gardiens des directions)

← Toutes les fiches