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Atlas des mythes · Monde aztèque

Les Centzon Totochtin sont les « quatre cents lapins ». Chez les Nahuas, quatre cents ne veut pas dire un nombre exact : cela veut dire une foule qu'on ne peut pas compter. Ce sont les enfants de Mayahuel, la déesse du maguey, et de Patécatl, le dieu qui sait faire lever sa sève. On les tient pour les esprits de l'octli, la boisson des grandes fêtes. Chacun d'eux représente une humeur, une façon d'être en fête. Le lapin est un animal familier du ciel nahua : on croit même en deviner un sur le disque de la lune.

Ce que ça veut dire

Les quatre cents lapins disent la fête dans toute sa variété : d'une même plante naissent d'innombrables humeurs.

Le sais-tu ?

Chez les Nahuas, « quatre cents » ne se comptait pas : le mot centzontli servait à dire « une foule innombrable ».

Récits où il apparaît

À découvrir aussi

• Mayahuel mère de
• Patécatl père de
• Le maguey (agave) esprits joyeux du

Sources antiques

• Codex Florentin (Sahagún)
• Histoyre du Mechique

Mythologie aztèque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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