Mythéo › Légendes arthuriennes

Atlas des mythes · Monde arthurien

Ygerne est la plus belle dame de Bretagne. Elle est mariée au duc Gorlois et vit avec lui en Cornouailles. Un jour de grande fête, le roi Uther Pendragon la remarque et l'aime aussitôt. Le duc se fâche, quitte la cour et met sa femme à l'abri dans son château le plus sûr, Tintagel, un rocher entouré par la mer. Mais l'enchanteur Merlin donne au roi le visage exact de Gorlois, et les gardes lui ouvrent la porte. Cette nuit-là commence la vie du futur roi Arthur, sans qu'Ygerne sache qui elle a reçu. Le duc meurt au combat, Uther épouse Ygerne, et Merlin emporte l'enfant pour l'élever loin d'eux.

Ce que ça veut dire

Ygerne est le point de départ de la légende : le plus grand des rois lui naît d'une nuit qu'elle n'a pas choisie.

Le sais-tu ?

Selon les romans français, ses trois filles sont Morgane, Morgause et Élaine : la magicienne, la mère de Mordred et la grand-mère du Graal.

À découvrir aussi

• Uther Pendragon épouse
• Arthur mère de
• Morgane mère de
• Morgause mère de
• Tintagel est enfermée à
• Merlin trompe par sa magie

Sources antiques

• Geoffroy de Monmouth, Historia regum Britanniae (v. 1136)
• Ygerne (légende arthurienne)

Légendes arthuriennes — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.

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