Atlas des mythes · Monde maya
La tortue cosmique
La carapace fendue d'où renaît le maïs
Les Mayas imaginent parfois la terre comme une immense tortue qui flotte sur les eaux du commencement. Son large dos bombé, couvert d'écailles, porte les champs, les arbres et les hommes. Mais cette tortue joue aussi un rôle merveilleux. Sur de vieux vases peints, sa carapace se fend par le milieu, et de la fente sort le jeune dieu du maïs, qui renaît vers la lumière. La tortue devient alors comme la terre qui s'ouvre au printemps pour laisser lever les épis. Deux jeunes gens aident le dieu à se relever. Ainsi la carapace de la tortue est la porte par où la vie revient.
Ce que ça veut dire
La tortue cosmique montre la terre comme un être vivant, et sa carapace fendue est la porte par où le maïs — et la vie — renaît.
Le sais-tu ?
Les Mayas jouaient parfois de la carapace de tortue comme d'un tambour, en la frappant lors des fêtes liées au maïs.