Atlas des mythes · Japon
Kintarō
L'enfant à la force prodigieuse
Kintarō, « l'enfant d'or », est un petit garçon d'une force extraordinaire. Il grandit dans la montagne d'Ashigara, joufflu et robuste, vêtu d'un simple bavoir marqué du signe de l'or. Là-haut, ses compagnons de jeu sont les animaux sauvages : l'ours, le cerf et le singe, qu'il comprend et qui l'aiment. Il est si fort qu'il déracine les arbres, brise les rochers et bat l'ours à la lutte ! Souvent, on le représente une petite hache sur l'épaule, chevauchant un ours à travers la forêt. Devenu grand, ce garçon des montagnes devient, dit-on, un valeureux guerrier au service d'un grand chef. On raconte son histoire aux enfants pour leur souhaiter de grandir forts et courageux.
Ce que ça veut dire
Kintarō incarne la force joyeuse de l'enfance : un petit garçon des montagnes, ami des bêtes, promis à devenir un grand héros.
Le sais-tu ?
Le jour des garçons, on installe une poupée de Kintarō chez soi, en souhaitant aux enfants de devenir aussi forts et braves que lui.
Autre version
Certaines versions font élever Kintarō par la yamauba, la mystérieuse femme des montagnes.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Otogi-banashi (contes populaires japonais)
- Sakata no Kintoki, figure historique de l'époque de Heian