Atlas des mythes · Islande
Gottskálk le Cruel
L'évêque enterré avec son grimoire
Gottskálk Nikulásson est un évêque bien réel : il dirige le diocèse de Hólar, dans le nord de l'Islande, de 1497 à 1520. On le surnomme grimmi, « le Cruel », tant sa dureté envers ceux qui dépendent de lui a laissé un mauvais souvenir. Après sa mort, le folklore en fait tout autre chose : un maître en magie noire, auteur d'un livre terrible, le Rauðskinna, la « Peau rouge ». Ce grimoire, dit-on, apprend à commander au diable lui-même. Gottskálk l'aurait fait enterrer avec lui pour que personne ne s'en empare. Deux siècles plus tard, un écolier nommé Loftur voudra le lui reprendre.
Ce que ça veut dire
Gottskálk dit comment naît une légende noire : un homme de pouvoir mal aimé devient, un siècle après sa mort, le gardien du pire des livres.
Le sais-tu ?
Dans le conte, il ne rend pas son livre : il se dresse hors de la tombe, le serre contre lui et rit du jeune sorcier venu le lui prendre.
Autre version
Le Gottskálk historique était un évêque, pas un magicien : le Rauðskinna et sa sépulture enchantée appartiennent au folklore.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Jón Árnason, Íslenzkar þjóðsögur og ævintýri (1862-1864)
- Wikipédia — Gottskálk grimmi Nikulásson
- Wikipédia — Rauðskinna
Folklore islandais — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.