Atlas des mythes · Grèce
Le Kléos
La gloire qui survit à la mort
Le mot grec « kléos » veut dire « ce que les autres entendent dire de toi » : ta renommée. Pour les héros grecs, c'est le plus précieux des trésors. En effet, tout homme finit par mourir ; mais si les poètes chantent ses exploits, son nom, lui, ne meurt jamais. On dit alors qu'il obtient un kléos impérissable, une gloire qui ne s'efface pas. Achille connaît ce choix : vivre longtemps mais oublié, ou mourir jeune à Troie et rester célèbre pour toujours. Il choisit la gloire. C'est grâce à ce désir de kléos que, encore aujourd'hui, nous connaissons leurs noms.
Ce que ça veut dire
La vraie immortalité du héros, c'est le kléos : la gloire que les poètes chantent longtemps après sa mort.
Le sais-tu ?
Le pari des héros a réussi : nous prononçons encore les noms d'Achille et d'Ulysse près de trois mille ans après, exactement le kléos impérissable qu'ils recherchaient.
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Sources antiques
Mythologie grecque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.