Atlas des mythes · Grèce
Cadmos
Le fondateur de Thèbes
Cadmos est un prince phénicien, le frère d'Europe. Quand sa sœur est enlevée par Zeus, son père l'envoie la chercher et lui interdit de revenir sans elle. Cadmos cherche longtemps, en vain, puis consulte l'oracle de Delphes. Celui-ci lui conseille d'abandonner sa quête et de suivre une vache jusqu'à ce qu'elle se couche : là, il devra fonder une ville. Sur ce lieu, un dragon gardant une source tue ses compagnons. Cadmos affronte le monstre et le vainc. Sur le conseil d'Athéna, il sème les dents du dragon dans la terre. Aussitôt, des guerriers en armes en surgissent, et les survivants l'aident à bâtir la cité de Thèbes.
Ce que ça veut dire
Cadmos est le héros fondateur : d'un combat et de dents semées naît la grande cité de Thèbes.
Le sais-tu ?
On attribue à Cadmos d'avoir apporté aux Grecs l'alphabet, venu de sa Phénicie natale.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Ovide, Métamorphoses III
- Apollodore, Bibliothèque III, 4