Atlas des mythes · Chine
Zhong Kui
Le lettré barbu pourfendeur de démons
Domaine public · Wikimedia Commons
Une image parmi d'autres : les artistes ont figuré cette histoire de mille façons. Celle-ci en donne une vision, pas une représentation officielle.
Zhong Kui est un dieu protecteur, souvent représenté en lettré à la grande barbe noire, coiffé d'un bonnet de fonctionnaire et tenant une épée. La légende dit qu'il vécut sous les Tang, brillant aux études mais frappé par une grande injustice. Après sa mort, il jura de débarrasser le monde des démons qui font le mal. On raconte que l'empereur Xuanzong, malade, le vit en songe chasser l'esprit qui le tourmentait, et se réveilla guéri. Il chargea aussitôt un grand peintre de fixer cette apparition. Depuis, on accroche l'image de Zhong Kui pour protéger la maison. C'est un gardien sévère mais bienveillant, ami des honnêtes gens.
Ce que ça veut dire
Zhong Kui incarne la droiture protectrice : même après une injustice, choisir de défendre les honnêtes gens.
Le sais-tu ?
L'empereur Xuanzong l'aurait vu en rêve, puis chargé le grand peintre Wu Daozi de peindre son portrait exactement tel qu'il lui était apparu.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Shen Kuo, Mengxi bitan (Notes du ruisseau des rêves), la légende de Zhong Kui et de l'empereur Xuanzong
- Panthéon populaire chinois — Zhong Kui, gardien affiché au Nouvel An et à la fête des Bateaux-dragons