Atlas des mythes · Chine
Le qilin
La licorne de bon augure, douce et paisible
Le qilin est une créature merveilleuse que l'on appelle parfois la licorne de Chine. Il a le corps d'un cerf, des sabots, une queue de bœuf, des écailles brillantes et une corne douce sur le front. Malgré sa taille, c'est l'être le plus doux qui soit : il marche sans écraser un seul brin d'herbe et sans faire de mal à aucune bête. Le qilin ne se montre presque jamais ; quand il apparaît, c'est le signe qu'un grand sage va naître ou qu'un règne juste commence. On raconte qu'un qilin serait venu saluer la mère du sage Confucius avant sa naissance. Rencontrer un qilin, c'est croiser la bonté même.
Ce que ça veut dire
Le qilin, c'est la bonté et la justice faites créature : sa venue annonce un sage ou un temps de paix.
Le sais-tu ?
En chinois, souhaiter à une famille un « enfant du qilin » revient à lui souhaiter un fils promis à une vie remarquable.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Chunqiu (Annales des Printemps et Automnes)
- Shanhaijing (Classique des monts et des mers)