Atlas des mythes · Monde celte
Cú Roí mac Dáire
Roi-magicien de Munster, arbitre des champions
Cú Roí est roi de Munster, mais c'est aussi un magicien et un maître du déguisement. Quand les héros d'Ulster se disputent la « part du champion », on fait appel à lui pour trancher. Il se présente sous les traits d'un géant rustre et lance un défi étrange : « Coupez-moi la tête ce soir, et je reviendrai vous couper la vôtre demain. » Seul Cúchulainn ose s'y plier avec honneur, et Cú Roí le proclame premier des champions. Plus tard, les deux héros se brouillent au sujet d'un butin. Le secret de la vie de Cú Roí, dit-on, est caché dans une pomme, au ventre d'un saumon. Une fois ce secret découvert, Cúchulainn l'emporte.
Ce que ça veut dire
Tenir sa parole, même dans un jeu terrible, révèle le vrai champion.
Le sais-tu ?
Le défi de la décapitation qu'il propose est l'ancêtre du célèbre poème anglais « Sire Gauvain et le Chevalier vert ».
À découvrir aussi
Sources antiques
- Fled Bricrenn (Festin de Bricriu), cycle d'Ulster
- Aided Con Roí (Mort de Cú Roí), cycle d'Ulster
- Táin Bó Cúailnge
Mythologie celtique — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.