Atlas des mythes · Monde aztèque
Le tzompantli
Le râtelier des crânes
Sur les grandes places, près des temples, se dresse le tzompantli. C'est une charpente de poteaux et de perches horizontales, sur lesquelles sont alignés les crânes de ceux qui ont été offerts aux dieux. Son nom vient des mots nahuas tzontli, « crâne », et pantli, « rangée » ou « mur ». Pour les peuples nahuas, ces crânes ne sont pas cachés : ils sont montrés avec respect, car ceux à qui ils ont appartenu sont regardés comme des messagers auprès des dieux. Les codex peints et les récits des premiers Européens décrivent ces alignements impressionnants au cœur des cités.
Ce que ça veut dire
Le tzompantli montre, sans les cacher, les morts offerts aux dieux.
Le sais-tu ?
À partir de 2015, les archéologues ont mis au jour, près du Templo Mayor de Mexico, un immense tzompantli et une tour de crânes longtemps tenus pour légendaires.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Wikipédia FR — Tzompantli
- Bernardino de Sahagún, Historia general de las cosas de Nueva España (Codex de Florence), trad. Jourdanet & Siméon 1880
Mythologie aztèque — ce texte provient des récits anciens : poèmes, tablettes, textes sacrés. Les lieux, les dates et l'existence des personnages en viennent aussi : ils ne se confondent pas avec ce que l'histoire et l'archéologie ont établi.