Récit · Chine

L'Investiture des dieux

Fengshen Yanyi (L'Investiture des dieux)

Derrière la chute d'une dynastie se joue une guerre entre immortels : L'Investiture des dieux dit comment un roi qui oublie son peuple perd le Ciel, et comment chaque combattant tombé, ami ou ennemi, reçoit enfin sa place parmi les dieux.

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Un roi qui perd le Ciel

Il y a très longtemps régnait le dernier roi de la dynastie des Shang : Di Xin, que l'on appelle le roi Zhou. Fort et doué, il pouvait à lui seul défaire cent hommes. Mais l'orgueil le gagna. Il se laissa entraîner dans une vie de luxe, oublia son peuple, alourdit les impôts et écarta les sages qui osaient le conseiller. Alors le Ciel retira son appui à un roi qui ne protégeait plus les siens. Sa chute était commencée.

La renarde derrière la beauté

Le Ciel avait un instrument pour châtier ce roi. La déesse Nüwa, offensée par son arrogance, envoya une renarde à neuf queues, esprit vieux de mille ans. Sur la route du palais, la renarde prit la place d'une jeune fille d'une grande beauté, Su Daji, et gouverna désormais son corps. Sous ce beau visage, elle ensorcela le roi et le poussa à oublier ses devoirs. Peu à peu, le royaume s'affaiblit. Son histoire enseigne à ne pas se laisser aveugler par les apparences.

Au-dessus des hommes, le Ciel se partage

Mais cette guerre entre les hommes cachait une guerre plus grande, entre les immortels. Tout en haut siégeait Yuanshi Tianzun, le Vénérable de l'Origine, le plus élevé des dieux du taoïsme. On dit qu'il existait avant même le monde, quand il n'y avait ni ciel ni terre. C'est lui qui décida d'ordonner le Ciel : les esprits tombés dans les combats à venir recevraient une charge parmi les dieux. Ainsi le désordre des hommes allait remplir, peu à peu, le nouveau panthéon.

Le vieux pêcheur appelé au pouvoir

Pour renverser le tyran, le Ciel avait choisi un homme : Jiang Ziya, un vieux sage qui avait longtemps étudié la voie des Immortels sur le mont Kunlun. Redescendu parmi les hommes déjà âgé, il vivait pauvrement et pêchait au bord d'une rivière, attendant son heure. Le roi Wen des Zhou, en quête d'un conseiller, le remarqua et en fit son ministre et son général. Patient et rusé, Jiang Ziya prit la tête de l'armée des Zhou contre les Shang.

Le disciple jaloux soulève les immortels

Mais un autre disciple de Kunlun ne supportait pas ce choix : Shen Gongbao, condisciple de Jiang Ziya. Rongé par la jalousie d'avoir été écarté, il tourna le dos à son camp. Beau parleur, il parcourut le monde et persuada quantité d'immortels et de magiciens de prendre les armes du côté des Shang. À cause de lui, la guerre s'allongea et se hérissa de duels et de sortilèges. Beaucoup de ceux qu'il entraîna y perdirent la vie.

Le fidèle Wen Zhong

Du côté des Shang combattait un serviteur admirable : Wen Zhong, le Grand Précepteur du roi. C'était un adepte taoïste aux pouvoirs étonnants : un troisième œil s'ouvrait au milieu de son front et perçait toutes les illusions. Fidèle jusqu'au bout, il défendit la dynastie même quand elle déclinait, et proposa des réformes pour la redresser. Il tomba enfin au combat, loyal à son roi. Jiang Ziya l'inscrivit alors sur la Liste et lui confia la direction du Tonnerre.

Le père à la pagode et l'enfant de feu

Aux avant-postes de la guerre parut une famille extraordinaire. Li Jing commandait le poste frontière de Chentang. Il avait trois fils, dont le plus jeune, Nezha, était aussi le plus turbulent. Entre ce père sévère et cet enfant intrépide, les disputes ne manquaient pas. Plus tard, Li Jing rejoignit le camp des Zhou et suivit la voie des Immortels. Un maître céleste lui remit une petite pagode capable d'enfermer n'importe quel esprit : c'est elle qui lui valut son nom de Roi-Céleste à la pagode.

L'enfant du lotus

Le jeune Nezha était l'élève d'un maître immortel, Taiyi Zhenren. Un jour, en jouant près de la mer, il provoqua sans le vouloir le Roi-Dragon et ses fils, et le conflit menaça toute sa famille. Pour épargner ses parents, Nezha accepta de leur rendre le corps qu'il tenait d'eux. Mais son maître ne l'abandonna pas : il lui façonna un nouveau corps avec des racines et des fleurs de lotus, et lui offrit des armes merveilleuses. Nezha renaquit plus fort qu'avant.

La Liste des Investitures

Enfin vint la grande bataille de Muye. L'immense armée des Shang, lasse et découragée, se débanda. Comprenant que tout était perdu, le roi Zhou monta sur sa haute terrasse et disparut dans les flammes. La paix revenue, Jiang Ziya déroula la Liste des Investitures et appela chaque combattant tombé, ami ou ennemi, pour lui confier une charge parmi les divinités. Ainsi naquit, dit-on, une grande partie du panthéon chinois. Personne n'avait combattu en vain.

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Sources

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